故事发端于沿海重工业小城清江市。二十世纪末的一场突击缉捕行动中，老刑警孟建国突遭暗算殉职，其贴身佩枪亦不翼而飞。此后十四年间，清江市风平浪静，但孟建国的独门弟子程振羽始终未能走出师傅罹难的阴霾。十四年后，清江市港口集装箱区突发走私火拼，现场遗落的一枚特殊弹头，经刑侦技术室复原对比，竟然与当年孟建国失踪的配枪膛线高度重合。沉寂多年的旧案链条在顷刻间被粗暴撕开，将青年警官程振羽再次推向了风暴中心。
核心戏剧张力与剧作看点：
- 心理较量取代火器对拼：整部剧集以“空枪”为题眼，多次出现无弹对决，展现极致心理威慑。
- 双线交织的硬核悬疑：十四年前后时空穿插叙事，抽丝剥茧还原时代变革中的人性抉择。
- 多面立体的灰度角色：摒弃非黑即白的脸谱化塑造，反派人物兼具智商与反侦查逻辑。
- 实景胶片质感还原：海港码头、重型机械厂与老旧家属院的冷峻灰调构建了真实的工业社会图景。
随着程振羽对港口走私案展开追查，一系列离奇变故接踵而至。曾供述关键供词的证人莫名翻供，封存已久的关键卷宗突遭水浸，连专案组内部也似乎横亘着一双无形的大手在操纵局势。程振羽在搭档法医齐若梅与新分配年轻刑警陆小冬的协助下，暗中抽丝剥茧，终于锁定本市著名慈善企业家何廷渊。表面上乐善好施的何廷渊，其发迹史竟与当年海关改制、地下钱庄以及多起离奇命案有着千丝万缕的联系。
剧情中段，何廷渊展现出极高的反侦查手腕，不断制造假象嫁祸于程振羽身边之人，甚至利用媒体舆论施加行政干预，逼迫程振羽停职反省。然而停职并未阻断真相的浮现，程振羽反其道而行之，孤身深入何廷渊苦心经营的地下物流网络。在一次关乎生死的近身博弈中，程振羽面对枪口沉着无畏，以极其冷酷的心理战术瓦解了犯罪团伙骨干的防线，揭开了一桩埋藏十四年的跨国走私与权钱交易巨网。
行至尾声，正义与邪恶在清江老船厂的残破船坞迎来终极决战。面对垂死挣扎、企图销毁全套账本的何廷渊，程振羽手中的警枪早已卸下撞针与子弹，化为一把彻底的“空枪”。全剧以振聋发聩的精神对决收尾，宣告了执法者对法律尊严的坚守绝非依托于单纯的暴力惩戒，而是来自穿透黑暗、照拂人间的公理信仰。
